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第五十四回 偶遇

却说时光飞逝，涓涓急去。转眼间已是夏末，暑气未消，初秋可期。这日逢圩，天还未亮，土路上已有许多行人。齐玲正酣睡，悠悠醒来，伸个懒腰，再穿衣洗漱，挽个螺髻，簪个白木簪，下楼去厨房吃早点。一碗米粉，放五六片腊肉，腌豆角丁、腌白萝卜丝，还有些姜末与葱花。酸辣滋味，一扫夜气，而人气蒸蒸来。她是起得最早的，端个面碗蹲在门外吃。厨子是个老翁，坐在灶台边吃。齐玲喝口汤，见是店家婆娘出门来，笑道：“大娘早啊。”那婆娘笑着回个字，之后不笑了，往前头门面去。这是个裁缝铺，后院作丝线，织布，工人有几十名。店家看齐玲手艺好，请在店内，管吃喝住宿。可他婆娘不喜这个俏娘子，却只是摆在脸上，并不针对。气温渐渐升高，街上热浪扑面来。店家婆娘正在柜台后打着算盘，瞟到门口一个影子进屋，说道：“随便看看，上好的绸缎。”那人说道：“我来找人。”语气柔，嗓音嗡嗡。店家婆娘一抬首，怔住了。铁河挠挠头，腼腆地笑着，说道：“我找我家娘子。”店家婆娘回过神来，笑一下，问道：“你找谁？”铁河道：“齐玲。”店家婆娘笑道：“嗬，好大的男子。我叫人去唤她来。”就吩咐手下去通知了。过不久，齐玲跟人来到店铺，问道：“找我作甚？”铁河道：“逢圩，顺便来瞧瞧。”齐玲道：“有什么好瞧的？买了东西快回家干活。”铁河道：“你出来十多天，不想家么。”店家婆娘的嘴歪在一边，想道：“还撒娇，挺年轻呐。嘿嘿，这美娘子怎看得上我家死鬼。”笑着离开柜台，招呼客人去了。齐玲转头瞧见院子里一群人踮脚观望，又对铁河说道：“过几天。”铁河道：“不行。”齐玲含了颌，小声埋怨道：“没出息。”铁河问道：“吃住还行吗？”齐玲就抓住丈夫腕子，走至门外边，说道：“菜里有肉，我还带徒弟哩。”铁河道：“那可不，我婆娘是谁。想吃什么？我带你去。”齐玲道：“我正干活呢，烦。”铁河道：“你别这么凶嘛。诶，我带了一盒宝贝。”他取下包袱，摸出一盒蜜饯。齐玲当即笑了，板着脸说道：“就会哄我。”没接。铁河笑道：“要不要？甜得你发抖。”齐玲一把抽来，说道：“算你有良心。”铁河附耳道：“玲儿你好香。又臭又香。”齐玲听了，整张脸瞬时绯红。她在丈夫腰上拧一下，骂道：“滚。”铁河不动，仍低声道：“我就不滚，我晚上都睡不着。”齐玲立马推开这个人，说道：“关我屁事。不聊了。”话落，转身进屋。铁河道：“你总该疼我的。”齐玲又快步出来，见丈夫失落表情，噘嘴斜眼盯了会。铁河不自在，早低下头。齐玲道：“小娘子一样，不像个大男人。”就打开蜜饯盒子，捏一颗枣子喂了。铁河笑道：“我回去了。”身躯一旋，晃上街道。齐玲问道：“你买了甚么？”铁河脚步不歇，说道：“我买了个枣子。”齐玲忍不住笑出一声，回去干活了。她将蜜饯分给同事，自个留下一半，下工后吃。

次日，齐玲领了薪酬，买些菜蔬猪肉，回到山里。铁河十分开心，擦擦眼，说道：“我炒肉来吃。”齐玲坐在石桌边，说道：“瞧你那样，哭唧唧的。”铁河拿肉去洗，说道：“我没有。”齐玲笑道：“我可看见了。小娘子一样，啊，郎君，想煞妾了。”继而假哭几声。铁河道：“快洗菜。”齐玲起身说道：“我偏慢慢来。”拿了个脸盆，装一扎韭菜，又问道：“菜园施肥了么？”铁河道：“有十多天了，可以吃。”齐玲就摘来些香料，跟韭菜一起洗净切好。晚饭后，他俩聊一会便歇息了。又过一日，天蒙蒙亮，山里浓雾漫漫，冷风缓。铁河煮好米粉，叫醒齐玲。餐后，他送妻子下山，目送良久，直至人影渺茫。齐玲到达裁缝铺，待时间一到，开始工作。她身边一个同事对另一人说道：“你听说了么？最近有好多行人被害，死状及其可怖。”那人道：“诶呀，我爹说是野兽干的，不让晚上乱走。”又一人道：“我看像土匪作的，听说是被掏走心肝，土匪可不就吃人心肝嘛。”最开头那人说道：“不像。土匪早给官府打成野人了。真是土匪，我们村几千人，打成肉泥再说。”第二个人道：“就是嘛。”第三人道：“有可能是妖怪哟。诶，齐娘子，你家在山里，你说说看。”齐玲停下活，说道：“野兽可怕人，看见火就跑。我也不知道是什么。”第一人道：“你家郎君是道士，何不叫他算一算？”齐玲道：“他算卦不行，只会念经科仪，医术也只懂皮毛。”第一人道：“我娘买过他卖的膏药，还不错。你赶快去通知他，也有个防备。”第三人道：“是呀，就怕是妖怪。”第一人道：“哎，你说什么呢？”第二人道：“嘴这么快喽。”第三人捂着嘴。齐玲笑道：“我看你们三个是念着我家俊郎君，魂不守舍了。”这下逗得众人大笑。那三个小娘子羞红了脸，只有干活。齐玲踩下踏板，也忙碌起来。正午时分，日光辣人，好在织机都在室内，且大风不止，才可堪得。这娘子脸上汗涔涔，衣襟和背后湿了一大片，就取下头巾，擦额拭面，又揩净脖子，把头巾放在一边桌上，用个旧梭子压住，再去倒水喝。忽过一阵凉风，齐玲顿感舒爽，想道：“河边就是凉快。不知阿河怎样了，别舍不得买肉，只吃菜。”随后一碗水作两口喝了，回到座位织丝绸。入夜，齐玲沐浴后洗衣晾好，又进屋点上油灯，写起当日总结。无非是用线多少，产布多少，修理几回，且每月要和店家婆娘对账。她等墨迹干了，合上账本放在书架上，另取一本儒家经典看。不一会，她开始打盹，不禁赞道：“夫子助眠，妙哉。”随即收好书籍，吹灭油灯，宽衣歇息。

过去三五天，齐玲正换着纬线。一人进屋说道：“齐娘子，你家郎君来找。”齐玲热得流汗，蹙眉道：“来了。”放下手中东西，随之出去。铁河背着长刀，穿短打长裤，一双麻鞋，候在店铺外。他见齐玲走来，上前笑道：“娘子。”齐玲道：“你这是要去哪？”铁河道：“去你房里说。”齐玲当即会意，说道：“跟来。”他俩进了屋，关上门。铁河道：“我收到楚员外一封信，命我配合县令捉妖。”他从衣襟里摸出信纸递上。齐玲接过看了，说道：“嗯，他有提拔你的意思。”铁河道：“从今往后，我南阳派要负起捉妖责任。”齐玲道：“这是好事啊，你按着做就是，还有钱拿。”铁河道：“我有点不想去。”齐玲归还信，说道：“你呀。”然后跪坐在案几边，倒了两杯水，说道：“过来坐。”铁河就挨着妻子跪坐下。齐玲道：“身负仙术，当有所用处，反之，不如求老天收回。”铁河道：“山里多舒服，我俩男耕女织，多快活。”说着，用袖子给妻子擦汗。齐玲道：“你有这本事就要用。前几日我同事都在说这案子。你除去妖怪，还一方太平，这不好么？”铁河道：“打打杀杀没意思。”齐玲道：“什么？你个憨子，贪生怕死。”喝了口水，凝视丈夫。铁河收回手，说道：“我没这个意思。我意思是，若有一种法子能让妖怪不作恶，这该多好，也能救许多性命。”齐玲道：“那你也得先处理眼前事务。”铁河道：“好吧。本来跟你打个招呼的，反倒挨顿骂。”齐玲问道：“多远？多久？”铁河喝了水，说道：“打算是十来天。我就在十里外。”齐玲道：“谨慎些，别大意。”铁河道：“知道了。你在这别想我就行。”齐玲道：“谁想你，想你我是狗。”铁河道：“好歹亲一口。”齐玲语气软下来，说道：“大白天的，像什么话？”铁河笑道：“还说没想我。”齐玲翘起嘴，用鼻孔看着丈夫。铁河就含住妻子双唇吮了，说道：“走了。”起身去开门。齐玲道：“我送你下去。”铁河道：“来呗。”之后，齐玲送铁河到了村口，挥手告别。

铁河进入林子里，跳上树顶，再跃至半空，飞往县城。到了县衙，递上信封并名箓，随一个胥吏进去。县令自是看茶招待，命县尉与之接洽案情。县尉对县令说道：“既是楚员外书信，尽可说出。”县令颔首道：“然。”县尉这才对铁河说道：“现场禁法旗符文明亮，说明有真炁，只是难分正邪。还请道长随我去判断。”铁河道：“我并不会查案。但邪炁正炁还是分得清的。烦请县尉带路。”他们即刻来到停尸房。铁河刚进屋，嗅一嗅，说道：“是邪炁。”县尉问道：“可分得是妖是人？”铁河道：“妖纯，人杂。我暂且断定是妖。”县尉道：“道长高见。我先前定下计划，勾它不来。还请道长审阅，不知哪有纰漏。”说完话，从衣襟里取出一张纸递上。铁河接下细看一遍，说道：“县尉之所以引不出来，乃是禁法旗暴露了。”县尉道：“可不带禁法旗，怎么降得住妖邪？”铁河笑了一下，说道：“我这不是来了么。”县尉拱手笑道：“道长如此胸襟，令我佩服。”铁河拱手笑道：“我是个直肠子，县尉有事直说就行，我可没文人那般矜持。”县尉笑道：“如此甚好。”又收敛笑意，说道：“案情紧急，刺史也催得紧。今晚如何？”铁河道：“你先与我说了计划。”县尉道：“好。临近正午，我们边吃边聊。”

深夜，铁河举着火把走到路边，捡些树枝点了堆火，又坐在地上，放下包袱，取出个油纸包打开，捧起个卤猪蹄就啃着吃。他赞道：“嗯，真个香。”吃完食物，仰望天空，见无月无星，叹道：“还有几里路。怕有大虫，还是赶一赶。”随即拿起先前火把，踏灭火堆，上了路。小郎君哼着欢快曲子，迈着大步，没一会，朗声唱道：“春天里来百花香，朗里格朗里格朗里格朗，和暖的太阳在天空照，照到了我的破衣裳，朗里格朗朗里格朗……”歌声低回在山间，草丛里发出几声笑。铁河虎躯一震，停步，窥左觇右，说道：“怪哉，估计是野兽。”他摸摸胸口，呼口气，继续前进。走出十来步，面前忽现一张鬼脸。小郎君愣了一下，张口大叫向后倒，一屁股坐在地上。女鬼道：“郎君，天这么黑，你在这做什么？妹妹带你回家。”铁河装出一副害怕样子，想道：“白脸黑睛，嘴角带血，穿套丧服，嘿，难不成那些说书的见过？”立即右掌向天击出，发道金雷。登时，女鬼尖叫一声，缩着身子连连退。铁河步步紧逼，厉声问道：“你是什么妖怪？”女鬼脚踩脚，仰倒下去，见对方迫近，身子往后挪。县尉领十几名甲士赶到，命道：“将此妖绑好押回县衙。”一名甲士举着禁法旗，行在最前方，另四名弯腰接近女鬼，待距离够了，一下扑上去，制住四肢。女鬼拼命挣扎，却使不出法术，脱不了身。她眼见两名持绳甲士过来，吼道：“救我！”霎时，天边御剑飞来一行人，落地后就将铁河等人围住。铁河见这些人都戴恶鬼面具，穿圆领袍，且邪炁冲人，拔出长刀。县尉瞟一眼禁法旗，目视前方，小声道：“来者不善，禁法旗无用。”铁河道：“并敌一向，千里杀将。我等合力突出去。”甲士们把女鬼绑好，由一人牵着，又摆出圆阵，把县尉、铁河、女鬼都围在中间，个个握紧长矛向外，面无惧色。一个当头的说道：“你等快放开此女，若不然，将你等斩杀于此。”县尉怒气勃发，须发倒竖。他说道：“你们这些个是什么东西？狺狺狂吠，仗的是谁的势？不敢以真面目示人，又做什么见不得人的勾当？”当头的道：“小小县尉，也敢训斥尊上？你等再不放人，莫怪我等无情。”县尉道：“这是妖，不是人，看来你等果真倒行逆施，头鸟颠倒。”甲士们和铁河都笑了。几十个面具人站着，不再发话。县尉吹响哨子。甲士们得令，列楔形阵。县尉持一杆丈长木枪，立于阵型最前方。他用枪尖指着面前敌人，说道：“速速让路，留你一条性命。”那人不动。县尉道：“前进！”随即迈开步子。甲士紧跟之。距敌二十步，县尉小跑起来，端牢长枪。到达攻击距离后，他跨步直刺。那人身上覆一层黑色真炁，还是被戳中腹部。县尉拔出枪，向前慢行。由于是楔形阵，前窄后宽，而敌人仅围了一圈，缺口迅速扩大。那些没躲过攻击的，被搠倒在地，躲开的不敢再上。那当头的捏剑指，发出截白光，打在个甲士背上。甲士身子一歪，骂了一句。铁河在队伍后面，见众人突围出去，想道：“这帮玩意怎么冒出来的，抓个活口回去。”正要说话，却听哨响三回，甲士呈长方阵，县尉和一名持刀甲士护卫在侧翼。那尖锐声音再起，众人齐头并进，缓缓逼近敌人。当头的立即挥手说道：“撤。”先飞走了。县尉喝道：“杀！”他们大吼着冲向敌人。那堆面具人犹如篱中之鸡，纷纷起飞，有几个竟被吓得坠下来，受了伤，再挣不起。县尉停步，令道：“将这些妖怪都押回县衙。”铁河道：“我去捉那带头的来。”跃起十余丈，急追去。没多久，铁河看见那堆面具人。待接近了，他使出紫微剑法，持刀一劈，弧形雷电脱刃而出，直冲去，于眨眼间消失在远方，而当其威者，无有性命。那堆面具人立即转向逃跑。铁河没理会，盯住头领不放松。头领眼看逃不脱，忽折向天空。铁河懒得转弯，掌击上方，金雷出，紧接一声巨响。头领身躯被闪电贯穿，冒着黑烟掉下来。铁河赶到敌人落点，试过脉搏，挟而归。

县尉办妥事情后向县令汇报。县令听了甚是高兴，特批一腔山羊。县尉立即差人抓来宰杀干净，腌好再上火烤。铁河睡至中午醒来，洗漱毕，出门去厨房，却闻见一股羊肉香。这时，一名甲士跑来，叉手道：“道长，县尉命我唤道长吃烤羊肉。”铁河拱手笑道：“烦请大哥带路。”就跟着来到折冲府。折冲府早已不设，平时作校场用。县尉正给烤羊肉刷酱料，见铁河过来，说道：“道长稍坐，马上就好。”铁河答应一声，和众人围坐在案几边。他见同桌都看着自己，问道：“你们盯着我作甚？”一人笑道：“道长面貌好，刚中带柔。”铁河抬手，从髯摸至须，说道：“那肯定，街上娘子见了我全走不动路。”众人哈哈大笑。那人道：“我有个表妹，秀气贤淑，道长有空见一面。”铁河摇了摇头，说道：“我已娶妻，再不动心了。”众人“哟”一声。那人道：“我可不愿表妹作妾。”又是一阵笑。县尉道：“来人。”有俩人起身过去，把烤全羊搬到案几上。县尉坐下来，拔出腰间匕首，切下一条羊腿，放到铁河面前碟子里，说道：“这回多亏道长帮忙。”铁河道：“是各位抬举。”县尉将三个羊腿平均分给其余人，自个只切根羊肋吃。铁河见状想道：“难怪号令部下如臂使指。”有肉自有酒。众人吃尽肉，喝光酒，各自歇息去了。铁河腆着肚子回到客房，直发困，就补个午觉，下午才醒。他觉得腹部有些撑，至院中踱步消食。过了两天，县尉审出凶手，却问不出那堆面具人为何不受禁法旗作用。当晚，县尉遇刺，亏得铁河有上古之火疗伤，才救回性命。县令闻讯，暴怒，掣出配刀斩断案几，当即写信通知刺史。刺史气得踹门，命县令火速追查刺客。不到一日，所有线索指向清虚门。县令命县丞代管衙内事务，带上物证，启程拜访刺史，将事情详细说了。刺史道：“胆大包天！竟敢行刺朝廷命官，法度何在？朝廷颜面何在？他X的！”随即写了文书，命亲信送往定安，亲手交给中书令，又从州城里调三千兵马去县城守备，又吩咐铁河护送文书，齐玲入县衙听命。最后，刺史写了几封书信，分发各州同僚，以作提醒。至于面子，刺史道：“死了还有颜面吗？这子敬老贼敢搞到这边来，迟早搞死他。”下属再不多言。

铁河回村告诉齐玲这件大事。齐玲讶道：“肚子里都是胆。”铁河道：“我有喜有忧。”叹口气。齐玲道：“直说。”铁河道：“清虚势大，子敬却不蠢。他哪来的勇气刺杀朝廷命官？我喜处，是他清虚有忧；我忧处，是他无忧。”齐玲道：“别想这么多。你说的，顺势而为，天下莫能当。”铁河道：“嗯。我没那么烦闷了。还有，你这里先放下，去县衙呆着。”他见妻子点头，接着说道：“本来是官差通知，我怕你多想，故亲自来这。”齐玲道：“你倒想得周密。”铁河道：“我还要护送文书至定安，来回要月余。”齐玲道：“一个多月！”铁河道：“路上怕有差错，也是刺史命令。”齐玲前倾身子，脸贴丈夫胸膛，说道：“多加小心就是，夜里打坐，别睡觉。”铁河搂着妻子肩膀，说道：“好。我要启程了。”齐玲道：“多留一会。”铁河道：“那边快出发了，我得赶去。”齐玲坐直了，双手捧着丈夫脸颊，亲了嘴。铁河笑道：“好甜啊。玲儿，你是不是吃了蜜饯。”齐玲腮微鼓，一双弯眉反拗，桃花眼中似有两泓温泉涟漪闪光。她垂首，掌根按眸，又点了点头。铁河咂咂嘴，笑道：“有点臭啊玲儿，你吃饭没漱口。”齐玲笑了一下，一拳擂在丈夫胸上，嗔笑道：“烦死了你。”铁河道：“我走了。”到了门口说道：“哭啼啼，唉，女儿家果真是水做的。”齐玲道：“滚。你臭泥巴做的。”铁河笑几声，开门出去。齐玲起身嘀咕道：“就不送你。”然后跟了上去，送他至村口。裁缝铺众人知晓齐玲是居士，会法术，十分惊讶。店家和他婆娘很高兴，连忙送上好多钱财和吃的。齐玲推辞了，回山收拾好衣裳银子，和紫鬃飙告个别，又想起菜园子，寻到采药人，让他们摘些菜蔬，顺便帮忙照顾，见采药人答应了，迤逦下山，徒步去了县衙。

定安城东市，一位中年人闲逛于摊位之间。他裹着幞头，穿件灰色圆领袍，蹬双黑布鞋，正跟摊贩砍价。摊贩争不过，摊手道：“杜参军，你这几文钱也要扣，算了，我送你了。”杜甫道：“不可，哪有做买东西不付钱的。这样，折中一下，你看如何？”摊贩道：“行，就这样吧。”切下一斤牛肉，戳个洞，用根秸秆串了，再打个结，递过去。杜甫接过，付了钱，又走到个鱼贩子面前。鱼贩子笑道：“鱼涨了价，得贵个一文钱。”杜甫笑了笑，说道：“按往常那样来一条。”鱼贩子笑着挠挠头，抓条草鱼出来，用个木锤敲晕，也用秸秆串了。杜甫买了鱼，往城南走，将近城门，见人群中一壮汉高耸如铁塔，面上长须泛着亮光，不禁停步抚须想道：“端的一个好郎君，气清而目无浊色，清澈如水，颇合道家真谛。似是修道之人。”他继续前进，在经过壮汉身边时瞟了一眼。铁河也看到了杜甫，顿觉仪表不似平常儒生，回头望了一眼。他身边官差说道：“铁郎君，事情紧急，我等先奉文书，再吃饭。”铁河道：“我自无妨。”他们一行人在皇城前表明身份，随金吾卫进门，径往中书外省。官差进去，铁河与众护卫待在外头。没多久，出来一个胥吏说道：“你等随我来。”领众人到达驿馆，安排好住宿酒馔，打声招呼就走了。铁河早饿哩，吃完饭歇息一会，到院子里散步。

大明宫，中书内省，杨中书看过文书，说道：“你先回驿馆，我自有安排。”官差叉手行礼，退后几步，转身出去了。他来到驿馆，吃了两盆水盆羊肉，也到院子里消食。铁河上前问道：“如何？”官差道：“至少一月。”铁河道：“还请赐教。”官差指一处亭子，说道：“那边谈。”俩人坐下。官差道：“上官没反应，文书估计压在他那了。”铁河想了会，说道：“你是说……”官差道：“没那么严重。临行之时，刺史吩咐我要待个一月。依我看，上官向来喜欢和稀泥，但其他州城刺史也已上表，这是水多泥少，更捂不住。”铁河问道：“那我们就在这耗么？”官差道：“不着急走，反正吃喝不愁，还怕婆娘跑了么。”铁河笑道：“这我放心，就是无聊。”官差道：“你莫要乱走，这也是刺史吩咐的。怕你仇家来找，多生事端。”铁河道：“若不是出了这档子事，我是绝不会来定安的。”官差道：“刺史也未尝没想过，但郎君法力高，便从权了。记着别出驿馆就行。”铁河道：“好，我记下了。”官差道：“放宽心，我且去外头逛逛。”离开了。铁河捋一捋胡须，转头看着池中鱼儿游弋，想起当时在“凤不归”与齐玲相识之时，又想起玉龙那些日子，思及逃难时光，不想了。他喃喃道：“这是老人家心性，我这么年轻，回忆干嘛？”随即问鱼儿：“鱼儿啊，你和我谁开心啊？”自问自答道：“肯定是祖师爷开心啊。气得惠子爆炸。”继而呵呵笑起来。

虎氏

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